源于科举考试的成语

独占鳖（áo）头：鳌，是神话中的海中的大龟（一说为淡水中的大鳖（biē）。传说上古时天塌地陷，女娲炼五色石补天，把天补好后，又砍下鳌的四条腿把天支撑起来，使天和地重新稳固（见《淮南子·览冥训》及《列子·汤问》）。《列子·汤问》中还记载了一个神话：渤海中有条大海沟，深得没底，全世界的水都汇聚到这里，打着漩涡往下泄。渤海中的蓬莱、方丈等五座仙山，也都随着下泄的波浪上下颠簸。上帝派15只大鳌举起头来把大山顶住，这五座仙山从此才安然耸立。唐宋时期的宫殿建筑者们把上述神话巧妙地与建筑艺术结合起来，在皇宫前面的石阶的正中，铺上一大块雕刻着巨鳌的长方形巨石，象征皇帝的宫殿如同被巨鳌支撑着，永远巍然屹立，而且有如神仙世界。在科举考试最高级别的考试——殿试结束后宣布名次时，及第者都要站在皇宫前石阶下面的两侧恭候。名次宣布完毕后，主持仪式的官员引领着分别站在东西两边最前面的状元（殿试第一名）和榜眼（殿试第二名）向前走到雕有巨鳌的石阶的下面，而状元还要再向前跨，站在雕有巨鳌的石阶上，迎接殿试榜。因此，把中（zhòng）状元称为“独占鳌头”。现在，该成语泛指名列第一或居于首位。

蟾宫折桂：《晋书·郗诜（xīshēn）传》记载，晋武帝有一次在东堂接见郗诜，问他：“卿自以为何如？”郗诜回答说：“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。”在这个故事中，郗诜以稀世的珍宝比喻出众的才华。因为流传着月亮中有桂树、月亮是广寒宫的神话，所以，此“桂林一枝”的“桂”被认为是月亮上的桂树。又因为神话中说月亮中有只金蟾，月亮也被称为蟾宫，因而古代科举考试中（zhòng）进士也称登蟾宫。于是，后来就形成了“蟾宫折桂”这个成语，用来比喻应试得中。

金榜题名：“金榜”是封建科举考试的最高一级考试——殿试的排名榜，因为它书写在黄纸上，也称黄榜。又因为它是由皇帝批准，并盖有“皇帝之宝”的大印，所以金榜又称皇榜。后来，人们因其用纸的颜色，就美其名曰“金榜”。登上金榜，就意味着做官的开始，确实是捧上了金饭碗，从此就能步步高升，大富大贵。从这个意义上说，黄榜又确实称得上是金榜。这样，人们自然就称殿试的录取榜上有自己或某人的名字为“金榜题名”了。后泛指考试被录取。（注意：不能写成“金榜提名”）

连中（zhòng）三元：科举考试时乡试（由各省在省城主持的考试，考中的称为“举人”）第一名称解（jiè）元，会试（由礼部在京城主持，考中的称为“贡士”）第一名称会元，殿试（在皇宫由皇帝主持的最高级别的考试，考中的称为“进士”）第一名称为状元（也称殿元）。一个人在乡试、会试、殿试中都获得第一名，称“连中三元”。现用来比喻在一项考试或比赛中接连取得三科或三次优异成绩，或在三次考试或比赛中连续获得优胜。

沆瀣（hàngxiè）一气：北宋钱易的《南部新书·戊（wù）集》记载，唐僖（xī）宗乾符二年的科考，主考官崔沆发现考生中有个叫崔瀣的考生，认为他是本家人，尽管崔瀣的考试成绩很差，仍然另眼相看，把他取为进士。于是一些考生嘲笑说，这场考试“座主门生，沆瀣一气”。沆瀣，本来是夜间的水气，夜间的水气是在黑暗中飘荡的，考生们把这对座主门生的名与字的本意相扣，比喻暗中勾结，臭味相投，倒是非常贴切。后来就用这一成语比喻臭味相投的人勾结在一起。

名落孙山：宋朝范公偁的《过庭录》记载：有个叫孙山的人参加乡试，考中（zhòng）最后一名。回乡后，一位老人向他打听自己的儿子考中了没有，孙山委婉地回答说：“解（jiè）名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。”原来，当时中举后再去京城会试的，都由地方解（jiè）送入试，所以乡试第一名称为解（jiè）元，榜上的举人名字都称解名。这两句诗的意思是：我是榜上最后一名，你的儿子还在我的后面，言下之意是说他落选了。后来就用“名落孙山”作为没有考取的委婉说法。