“牺牲、太牢”等有关祭祀的古代风俗

牺牲：

这一词语古今意义变化很大，今义是指“为正义事业献出自己的生命”。古义指“祭祀用的牛、羊、猪等祭品”。

这是一般书上的解释。如果进一步了解，我们有必要知道在古代，祭祀用的牲畜，色纯为“牺”，体全为“牲”。

在《左传·曹刿论战》中有这样的话：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。” 就是这个意思。

三牲：

一指古代用于祭祀的牛、羊、猪，后来也称鸡、鱼、猪为三牲。一指夏、商、周三代所用牺牲的总称。

太牢、少牢：

古代帝王祭祀社稷时，牛、羊、豕 (shi ，猪 ) 三牲全备为“太牢”。少牢只有羊、豕，没有牛。

古代祭祀所用牺牲，行祭前需先饲养于牢，故这类牺牲称为牢;又根据牺牲搭配的种类不同而有太牢、少牢之分。　

由于祭祀者和祭祀对象不同，所用牺牲的规格也有所区别：天子祭祀社稷用太牢，诸侯祭祀用少牢。

家祭：

古人在家庙内祭祀祖先或家族守护神的礼仪。

唐代即有专人制订家祭礼仪，相沿施行。

宋代陆游《示儿》诗中有这么两句：“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”