现代汉语有多少部首

现代汉语通行214部首，这是明朝万历43年（1615年）时由梅膺祚所编纂之《字汇》创始的。

《字汇》是第一本部首本身的排列与部首内的文字排列都采用笔画数顺序的划时代字书。并大胆整并以往字书中经常可见之过少文字的部首，这本字典的诞生使部首检字容易了许多。

在这里稍为举例《字汇》所整并之小部首。

《说文解字》中的「男部」只有「男、甥、舅」3个字，而《字汇》大胆废掉「男部」，将「男」归到「力部」、「甥」归到「生部」、「舅」归到「臼部」里。「甥」与「舅」都是形声字，「生」「臼」是音符、「男」则是意符。

形声字以部首分类时，通则应该采用意符部分作为部首，就理论而言《说文解字》的「男」部才是合理的分类，但《字汇》舍弃了这种为了遵守原则而制定之只有3个字的部首，结果使得检字更容易了。

于是，《说文解字》的部首是将汉字以意味加以分类的体系，而《字汇》的部首则更接近是为了检索汉字的分类工具。但整体而言仍然带有以意义分类汉字的精神。

之后《康熙字典》承袭《字汇》的214部首，《康熙字典》亦成为近代字典之标准。至今大部分字典所采用的部首多符合《康熙字典》的214部首。（但有些字典中，会有少数部首没有任何常有字而遭删除。故约210～214个部首。）

这214个部首，在同笔画部首的排列顺序，并没有一定的原则。但如2画的「人」「儿」「入」「八」部、3画的「土」「士」部、「夂」「夊」部、4画的「日」「曰」部等，外型相似的部首有排列在一起的倾向。另外，像4画的「牙」「牛」「犬」部，意义类似的部首也就近排列。