从上《出师表》的关键谈它的主题
《〈出师表〉主题辨》（《中学语文教学》１９８３年第１１期）一文认为《出师表》主题应是“恢弘士气’，‘兴复汉室’”，过去评论家“把‘亲贤远佞’看作《出师表》主题”，“没有看清三分天下中的弱蜀北伐的重大意义，没有抓住诸葛亮上表的关键所在”。我以为甘国玺同志的看法，值得商榷。
诸葛亮上此表的关键是什么？弄清楚这个问题，又是我们正确理解表的主题的关键。下面试从有关历史背景，特别是后主与诸葛亮特殊的君臣关系来探讨。
章武三年（公元２２３年）四月刘备病殂永安，刘禅袭位成都，改元建兴。诸葛亮受遗托孤，摄一国之政。为北伐曹魏用了五年时间积极从事各方面的准备。团结于吴，加强外交同盟；南征四郡，平定后方；条务农殖穀，闭关息民；约官职，修法制，“至于吏不容奸，人怀自厉，道不拾遗，强不侵弱，风化肃然”。这样，于建兴五年方率军北屯汉中，开始对魏用兵的第一步。参见《三国志·蜀书·后主传》《三国志·蜀书·诸葛亮传》但这时，对诸葛亮这位深谋远虑的政治家来说，仍有未能排除的后顾之忧。这就是他上表的关键所在。这后顾之忧，并非是朝延对北征意见不一，也不是三军士气不振。关于这次出征，史书没有这方面的记载。而据《三国志·蜀书·董允传》中说，却是：“丞相将北征，住汉中，虑后主富于春秋，朱紫难别，以允秉心公亮，欲任以宫省之事，上疏……。”这里是说忧虑刘禅年幼，贤佞难别，上表荐贤。其实，刘禅还是一个闇弱之君。东汉以来，闇弱之主为宦官佞臣乱政之事，屡见不鲜。特别是汉桓帝刘志、灵帝刘宏，由宦官专权，谮杀贤良重臣，闹得汉室名存实亡。参见《纲鉴易知录·东汉纪·孝桓皇帝、孝灵皇帝》这样的历史教训，诸葛亮并非不知。刘禅后期宠信宦人黄皓，参见《三国志·蜀书·姜维传》就说明诸葛亮的忧虑不是没有道理。很可能此时刘禅亲信宫宦已露端倪。本来诸葛亮自孤秉政后，“政事无臣细，咸决于己。”参见《三国志·蜀书·后主传》《三国志·蜀书·诸葛亮传》现在率师远出，国中虽留有诸贤良大臣治理，但刘禅能否亲信他们，这就成了诸葛亮难以排除的心块。所以临发上疏荐贤、规谏“亲贤远佞”。清人吴楚材、吴调侯评论表的“大意只重亲贤远佞”，确实是抓住上表的关键所在。
上表的关键，决定表的中心内容。所以此表虽然是在临出师之际所上，但关于出师目的意义却不是主要内容，只在后面第七段中才说及。这样谋篇，旨在突出“亲贤远佞”这一中心内容。这当然不能因此就说诸葛亮本人也没有认清北伐的重大意义，也不能认为所上的是“一般规劝国君的表”，而实在是为出师排除后顾之忧、事关重大的表。由于诸葛亮所忧虑的是后主闇弱“贤佞难别”而不是“贤佞不别”，所以表中陈述怎样“亲贤远佞”的具体关照，详于为什么要“新贤远佞”的说理。“亲贤，远佞”，两个方面，“亲贤”陈述又重于“远佞”。这是因为“亲贤”是正面、积极的规劝。表的第一段就突出“亲贤”要旨，带起全篇。这段三个复句，中心是“亲贤”。首句从形势落笔，引入二三句“亲贤”的陈述：贤者是谁、为何亲贤、怎样亲贤以及亲贤目的。语意概括。三段至四段，照应首段“不懈于内”句，具体陈述如何“亲贤”。贤者是谁？一一书出姓名；为何亲贤？经先帝“简拨”“试用……曰能”（照应首段“先帝殊遇”句）；应怎样亲贤？宫中府中之事，分别“悉以咨之”（照应首段“开张圣听”句），以及亲贤得益等内容，具体周详。不仅如此，第五段、第七段、第八段中，又不厌其烦地重复叮咛，表达了诸葛老臣率师外出，关照幼主在家“亲贤”的惓惓情怀。六段至七段，照应首段“忘身于外”句，陈述自己得先帝殊遇、受命以来忠于职守以及出师中原兴复汉室的决心目的等内容，旨在表达忠贞，希望取得后主对出师的信托。这一段也是“亲贤”的劝谏。第八段为全文内容总结。三个分句，从三个方面总结、回应前文，每一句都结在“亲贤”之意上。“亲贤”劝谏，贯穿全文始终。
虽则担心后主“亲佞”，是诸葛亮上表的关键。但“远佞”却未作正面多谏。这一方面，可能因其时后主尚无明显“亲佞”之事。史书对此时的后主没有这方面的记载。另一方面，正面多谏“远佞”，也有碍于君臣之礼。诸葛亮是封建时代的政治家，虽“摄一国之政，事凡庸之君，专权而不失礼”。所以表中“远佞”劝谏，隐约而委婉。凡庸之君多偏私宫宦，第二段内容正是针对这一点的，但却从正面陈述如何治理宫府人事。隐寓“远佞”之意。“若有作奸犯科及为忠善者”一句表述，突出宦佞“作奸”，可明诸葛亮心迹。强调宫府“一体”，刑赏标准一致。为能切实做到避免“偏私”，要求“付有司论其刑赏”。真可谓对闇弱刘禅“远佞”，关照周至。第五段明确陈述“亲贤臣，远小人”道理，却借助于引史来表达。不举它例，只言两汉，强调是刘家祖宗的历史经验教训；以先帝叹息痛心桓、灵二帝之事，来加重“远佞”劝谏的分量。
综上分析，“亲贤远佞”是表的中心内容，是为上表的关键目的所决定了的。当然，在陈述这一中心内容过程中，必然涉及到一些道理，但这些道理只能看作是围绕“亲贤远佞”而展开的陈述。这就是：劝谏后主要自重自强，继承刘备遗德，亲贤远佞，借助群臣之力，兴复汉室。主题的概括，可为：亲贤远佞，兴复汉室。
甘文是从对各段内容分析得出“‘恢弘士气’，‘兴复汉室’”主题的。但他的分析，没有从表的内容实际出发，有些地方失之牵强。如认为第一段内容“着眼‘恢弘志气’以‘兴国’”，明确全文主旨。但从这一段实际情况看，并没有明确表达“兴国”之意的语句。起语句“先帝创业未半，而中道崩殂”，语意重点在“崩殂”，和“疲弊”构成“危急存亡”严峻局势，给闇弱后主以“警醒”。起语句还兼有动之以父子骨肉之情。经这一“动”一“警”，第二个复句写“不懈于内”“忘身于外”的贞良，就显得非常突出。如将起语句解为“着眼于开创统一大业”，既牵强，又破坏了整个这一复句意思的统一性。“遗德”一词，甘文解为“遗留下的德业”，曲解原意。章炳麟《国故论衡·语言缘起说》中有“实、德、业三，各不相离”之说，但此处“德”是指刘备的“弘毅宽厚，知人待士”“亲贤”之德。这样，和上下句意也才贯通，且能与篇末以“德”为中心内容的“遗诏”呼应。至于“恢弘志气”是作为“亲贤”“开张圣听”目的和“光先帝遗德”一道述及的。如将它说成第一段着眼陈述的内容，偏了。还有，甘文为了说明“‘恢弘士气’以‘兴国’”是主题，能统领全篇各段，于是将二段至五段中心概括为“具体论述如何振奋士气以‘兴国’”。这样，又将第二段内容说成“皇帝和政府要遵守和执行同一法度，主张实行严格的法治”。如此分析，到第五段就遇到麻烦。第五段段意和对这一部分的小结作用是非常明显的，再也无法纽过去了。只得说：“第五段承上作出带有关键性的‘亲贤臣，远小人’的小结。人们不禁要质疑：能承上第二段所分析的内容作出这样的小结吗？又为什么不就这一部分中的“如何振奋士气以‘兴国’”的意思上小结？“恢弘士气”，既不是首段着眼陈述的内容，更不是全文中心内容，不能统领各段。甘文把它作为主题重要组成部分，舍去全文中心内容“亲贤远佞”，把表的主题理解偏了。
清人唐介轩说：“亲贤、远佞是通篇主意。”只抓住表的中心内容，未反映出其目的意义，“语焉不全”。不过古人评论，惯简约，撮精要。如此说来，也就不应多加责备的了。
教学《出师表》这类课文，要贯彻“文首统一”原则。我以为引导学生运用历史唯物主义观点。实事求是地分析文章思想内容，取其精华，剔除糟粕，这应该说是“道”的内涵吧。