《短新闻两篇》写作背景
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这两篇文章都属于新闻。新闻有广义和狭义之分，广义的新闻指消息、通讯、评论、调查报告等应用文体，而狭义的新闻则专指消息。新闻一般具有真实性、时效性和简短生动的特点。新闻的结构一般由标题、导语、主体、背景、结尾五部分组成。
《别了“不列颠尼亚”》写于１９９７年７月１日，也就在那一天的零点，在中国，在香港发生了一件具有重大历史意义的事件，那便是香港在这一时刻又回归了祖国的怀抱。《中英南京条约》使香港离开了祖国，变成了大英帝国的殖民地，１５０多年来，２５任港督代表英国对香港进行统治。为了使香港回归，中国共产党人作出了许多努力，终于，１９８４年的《中英联合声明》使香港的回归指日可待，１３年的漫长等待，让亿万中国人失去了许多，也得到了许多。当１９９７年７月１日零时这一庄严的时刻到来之际，哪一个中华儿女不热血沸腾呢？《别了，“不列颠尼亚”》就是在这样的一种背景下创作出来的。
《奥斯维辛没有什么新闻》写于１９５８年８月，当时距离第二次世界大战结束已有１３年，时间已经磨平了战争造成的创伤，但德国法西斯在二战期间残酷地屠杀被占国人民的集中营还在警醒着世人，法西斯集中营的牢房、毒气室、鞭刑柱、焚尸炉无不向人们诉说着德军犯下的滔天罪行。本文便是作者目睹了波兰奥斯维辛集中营后有感而写的一篇新闻。发表之后，各大报纸争相转载，并获得了美国普利策新闻奖，成了新闻史上的佳作。这主要得益于他独辟蹊径，突破了“客观报道”“零度写作”（即记者在新闻中毫不掺杂个人情感的写法）的框框，把自己和其他参观者在奥斯维辛访问时的感受当作文章的主要内容来写，字里行间灌注着个人的情感。