当代信息技术在传统文化—教育基础中引发的革命

一、教育与灾难之间的赛跑

随着21世纪的临近，人类所面临的各种挑战也越来越严峻。其中既有高科技的挑战，又有生态危机、道德危机等一系列全球性重大问题的挑战。在迎接挑战的各种对策中，最有效又最紧迫的对策是：在教育系统中确立和传播新世纪的文化价值观念，并据此改革教育模式，在新一代人身上塑造未来社会所必须的品格、能力、思维与行为方式，由此完成国民素质的改塑工程。有远见的战略家们将这种从教育入手迎接跨世纪挑战的对策形象地比喻为“教育与灾难之间的赛跑”！

中华民族能否在这场“赛跑”中跻身于世界前列？这不仅是我国教育界必须回答的课题，而且也是全民族、全社会都必须关注和参与的重大课题。当前迫切需要邀集多学科专家和多方面人士在多层面的碰撞与交流中探讨中国教育如何步入21世纪。

本文仅想从其中一个侧面，谈谈当前急剧发展的信息技术将会对21世纪文化—教育的基础产生哪些实质性的影响。

二、人类文化—教育发展中的第三个里程碑

在人类文明的进程中，文字的出现、印刷术的产生，不仅是文化发展中的两个重要里程碑，而且引发了教育模式的两次质变：前者使书面语言加入到以往只能借助口头语言和动作语言进行的教育活动中，不仅扩展了教育的内容与形式，而且大大提高了学生抽象思维和自学的能力；后者使印刷体的书籍、课本成为文化的主要载体，由此推动了文化的传播和近、现代教育的普及。

进入九十年代以来，高科技以前所未有的加速度，奏响了跨世纪宏伟乐章的主弦律。尤其是自93年美国确立了发展“信息高速公路”的战略之后，“多媒体”和“信息高速公路”成为工业化时代向信息时代转变的两大技术杠杆，以惊人的速度改变着人们的工作方式、学习方式、思维方式、交往方式乃至生活方式！

三、两种“命运”的反差

教育是为未来培养人才的领域，但教育的变革与发展又总是滞后的，这是一个令社会难以容忍的二律悖反！

八十年代初，当第一批微机在发达国家学校的课堂里出现时，有人兴奋地预言：计算机将会给教育领域带来一场革命！十年过去了，这场革命在影视界、出版印刷界、国防部门、办公室自动化等领域先后出现了，但在学校中却始终没有发生！许多学校花费大量资金购买的计算机仅用来学习简单的计算机操作和繁琐的程序语言，或是把书本上的内容搬上屏幕，把为应考而准备的各种“电子题库”劈头盖脑地压向早已厌倦的学生，结果当然不会受到师生的欢迎，尤其是从事学科教育的老师们，仍然偏爱他们用惯了的粉笔与黑板，同计算机世界几乎处于“绝缘”状态！

然而，与在教育领域受到的“冷遇”相反，计算机及其孪生兄弟游戏机一起，在儿童乃至成人的游戏王国中却大受欢迎，在快节奏的现代社会中轻而易举地占据了人们宝贵的闲暇时间和大量金钱！突然冒出的电子游戏产业在全球已拥有150亿美元以上的巨大消费市场，其规模比美国电影业还要庞大，其技术更新的速度更令人难以置信：信息领域最新的“虚拟现实”（Virtual Reality）技术由美国国家宇航局投资20万美元才开发到勉强可以应用，没过多久，任天堂公司便推出了价格只有199美元的“虚拟男孩”电子游戏机！当今速度最快的英特尔处理器每秒钟执行1亿条指令，而索尼公司最新推出价格200美元的电子“游戏站”（Playstation），速度竟比前者快十倍！[1]

看来，造成计算机在教育领域“悲惨命运”的主要原因不在技术本身，而在技术之外。