恐龙的生殖

恐龙的生殖

除了少数现生爬行动物是卵胎生（即所产的卵在体内发育并在排出之前或者紧随其后即孵化），绝大部份的现生爬行动物都是卵生的（即所产的卵能够在体外发育并孵化）。因为恐龙被归属在爬行动物中，因而也被认为是卵生的动物。第一枚确定为恐龙的卵，是在１９２２年，美国自然史博物馆组成的中亚探险考察队在蒙古戈壁沙漠中发掘到的。经鉴定，证实是属于小型有角类恐龙──原角龙的蛋。之后，也发掘到一些包括了有珍贵的未孵化完全发育的胚胎幼体。而最近在美国蒙大拿州则发掘到奔山龙的幼体骨骼保存在蛋壳之内。在１９９４年，美国自然史博物馆，发表了在１９９３年于蒙古戈壁沙漠发掘到的偷蛋龙胚胎幼体保存在破碎的蛋壳之内，重新点燃了人们对恐龙胚胎生殖的莫大兴趣。

虽然，一些专家认定恐龙绝大部份或者全部都是产卵的，然而仍有人推断有些或许仍是行卵胎生方式。英国自然史博物馆的Charig博士就深信小型的兽脚类恐龙是行卵胎生的。在卵化石的认定上，其分类系统名称，当然仅仅当其直接伴随有胚胎或者幼体孵化之前个体时，才能确定。像是美国蒙大拿州的古生物学Horner博士所发现到的慈母龙蛋与其巢穴。

所有的恐龙都有繁殖其自身后代子嗣的本能；但是对不同的种属其生殖之道则可能差异甚大。我们在内蒙古的崭新发掘，显示了鸭嘴龙类、角龙类以及原角龙类可能产卵以圆形或者螺旋形的排列方式摆在巢内。这些蛋由它们的父母掩埋并孵化。

同时，它们也很可能像现生鸟类一样携带回食物来照顾新出生的幼体。在过去几十年之间，恐龙蛋，有些成窝的，有些散置于巢穴中的，分别在北美洲、印度、法国、蒙古、阿根廷以及中国境内多处陆续被发掘到。

在中国，白垩纪晚期的恐龙蛋化石非常的丰富，最初仅仅是根据其蛋外壳的构造特征做简单的描述与分类。最近主要在赵喜进的主持下，进一步根据蛋壳的切片微细构造而研究分类。根据初步结果显示，中国白垩纪晚期的蛋化石，至少代表有１２到１５种不同的恐龙种属。我们同时观察了南雄盆地的恐龙蛋壳构造，通常显示在白垩纪结束之前最晚期时候，蛋壳变薄，同时没有任何孵化的迹象。这或许对恐龙的大灭绝事件上提供一个重要的因素。

而在白垩纪晚期玉溪组地层中的恐龙蛋化石最早是周明镇教授在１９５１年研究的。其后，杨锺健在１９５３年，赵喜进在１９７９年重新研究并重新分类为两个大类：即通称的圆形蛋类与椭圆形（长形）蛋类。这些蛋化石分布在玉溪组岩层中的中、上部红色粘土层之中。