太阳在缩小吗？

自从１６１０年伽利略把望远镜指向天体之后，便结束了人类肉眼观天的时代。３８０多年来，天文学家们获得了有关太阳的许多资料。根据德国天文学家威特曼的测量，太阳的直径为１３９２５３０千米，这是目前最精确的太阳直径测量值了。据说，他为了测量太阳直径，来到瑞士塔克尔诺天文台，利用针孔摄影机对准太阳望远镜焦点上的太阳像，进行了２４６次光电测量。你知道１３９２５３０千米这个数值有多大吗？相当于１０９个地球直径之和，是太阳系九大行星直径和的３．４倍！

近３０年来，随着对太阳研究的不断深入，人们对太阳的大小提出了种种议论。１９７９年，美国天文学家艾迪发表了一个耸人听闻的结论：太阳正在收缩。他认为，过不了１０万年，太阳将缩为一个小点！到那时候，我们地球上的白天将没有太阳。想想看，若是没有太阳，将是一幅多么可怕的景象！

艾迪关于太阳在缩小的论点，主要是根据英国格林威治天文台自１８３６年以来近１５０年的太阳观测记录。艾迪发现太阳的角直径在不断缩小，并且算出了每百年缩小２．２５角秒。如果折合成米来计算，也就是每天太阳直径缩小约４．５米。虽说太阳体积很大，但也经不起如此收缩。若果真如此，１０万年后，太阳将会在银河系内消失了！

１９８２年，美国科罗拉多高空观测所和萨里空间实验站的科学家们，精心研究了最近２６５年中水星绕太阳运动的资料，以及有关日食的资料，得出的结论是，太阳的直径并不固定，它一直在“颤抖”，其周期约为７６年。太阳直径最大与最小时可相差３００千米。１９８６年，法国一些天文学家又宣布了一项惊人的消息：根据太阳黑子资料的历史记录分析，在１７世纪时，太阳的大小与今天不一样，３００年以前的太阳直径比现在大了２０００千米左右，而且，那时候太阳的自转速度也比现在慢４％左右。

由于地球大气的抖动，在地面上开展对太阳半径的观测研究是极其困难的，加上历史资料的准确与否，因此很难轻易得出太阳正在缩小的结论。目前，多数人觉得太阳在缩小的理论并不成立。天文学家们说，如果按照艾迪的论点，１０万年前太阳直径应比现在大一倍。这样的话，当时的太阳辐射肯定要比现在强烈得多。可是，人们在地质、古生物和古气候资料中均找不到证据。看来，要想揭开这个太阳之谜，尚需相当长的探索历程。