做妈妈的小帮手

这是发生在美国上个世纪６０年代的一个真实的故事。女儿６岁了，久住医院的米尔格兰太太病情越来越复杂，在绝望的等待中，米尔格兰不愿蹉跎女儿的童年岁月，暗暗地下决心：要给女儿买一架手风琴。

于是，米尔格兰躲开医护人员和病友的视线，每顿饭节省０．０５元的菜钱，终于，米尔格兰攒足了买琴的钱。于是，米尔格兰的丈夫清晨排队买琴。但是，手风琴供应紧张，市中心的专卖店一天只卖１３架琴。前面两架６０贝司的没赶上，结果买回了一架４８贝司的手风琴。

哪知道只用了１个月，老师就要求换６０贝司以上的琴。那么，首要任务是卖掉这架琴。

这对米尔格兰家是一个大难题，米尔格兰太太下不了楼，如何到市场上去卖琴；米尔格兰的丈夫是一个连问路也不好意思的腼腆男士，站在马路上吆喝着卖琴实在难为他。米尔格兰在病床上张罗了两个月，也没有个着落。女儿每天从幼儿园回家，第一件事就是跑到琴盒跟前看一眼，她希望和失望的眼神使米尔格兰不能泰然相对。

在万般无奈之际，一天，米尔格兰想起自己曾经瘫痪的母亲，她总是信任地把家庭的重任交给自己的子女们，米尔格兰的二姐６岁时，就开始给全家做饭。米尔格兰１３岁时，就带着４岁的侄儿往返于芝加哥和帕萨迪拉之间。母亲鼓励的目光，大胆的使用，使米尔格兰６个兄妹在早年丧父、母亲瘫痪的困境中，优异地完成了大学学业，而且都办事能力强，人际关系好，对母亲的孝敬，令亲朋好友视为楷模。

是否也让女儿去担此重任，让家庭的不利因素在女儿身上变成积极因素呢？米尔格兰记得与女儿的谈话是这样开始的，她说：“任何人的性格都有自己的特点。父母不是万能的，孩子，我们也需要你的帮助，我相信你能帮助爸爸上街去卖琴。”

母亲没想到女儿却说：“我早就想去，又不敢跟你们说。我们明天就去卖琴吧。”

随即，米尔格兰太太为他们写了一张招牌：“减价销售”。

头一天出去，父女俩在寒风中站了五六个小时，也没有人买。为什么呢？米尔格兰全家一块儿分析：第一，地点没找好；第二，人家看那么新的琴就买，还以为是坏琴呢？为此，第二天，他们换了地方，找到了买琴的那个商店，在商店门口女儿还拉起了《买花姑娘》插曲，“小小姑娘，清早起床，提着花篮上市场……”

那熟悉的带点儿忧伤的乐曲吸引着人们驻足观望，人们夸赞女儿勇敢懂事。女儿受到鼓舞，拉得十分动情。很快，琴被一位小学教师买走。这时正赶上手风琴涨价，那个教师认为按原价买到就已经是减价销售了，心满意足地交了钱就走。女儿拦住他说，这是旧琴不能按原价卖，又退给人家７０元钱。那个教师感动得再三和米尔格兰的丈夫握手。

女儿和她父亲一路唱着，笑着，回到家。女儿得意地跟米尔格兰太太说：“妈妈，以后你们有什么办不到的事，就交给我！”

从此以后，为父母分忧成了米尔格兰女儿的一大快事。她六七岁担当了家庭的采购，还负责往医院给生病的妈妈送饭。在生活中，她能做到自理，从不给家长添麻烦。

就是在这样的逆境中，米尔格兰女儿长大成人了。由于在少年的生活中饱受家庭的不幸和挫折，她成为了哈佛大学的一位优秀毕业生。