第一道曙光──天地的创造者

我们的世界到底是由谁创造的？是上帝吗？不是。对这个问题，中国神话有多种回答。《淮南·精神训》说：

古未有天地之时，惟象无形，窈窈冥冥，芒藏漠闵，澒蒙鸿洞，莫知其门。有二神混生，经天营地。孔乎莫知其所终极，滔乎莫知其所止息。于是乃别为阴阳，离为八极；刚柔相成，万物乃形；烦气为虫，精气为人。

据高诱解释，这开辟蒙鸿、创生人与万物的神是阴阳二神。

张衡等人有另外的解释。他在《西京赋》里说：

有巨灵胡者，遍得坤元之道，能造山川，出江河。

罗萍在《路史·前纪三》引《遁甲开山图》说：

巨灵与元气齐生，为九元真母。

根据这种解释，巨灵不仅创造了我们的世界，而且创造了我们人类。《太平御览》卷一引《遁甲开山图》说：

有巨灵者，遍得元神之道，故元气一时生混淹。

混沌正是我们人类的始祖神，他住在大山之中，“其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目。”(《山海经·西次二经》)比起前两种创世神话来．盘古创世的神话更为大多数人所接受。不过，盘古神话的出现，比阴阳神和巨灵神创世的神话要晚一些。三国时吴国的徐整在《三五历记》中说：盘古在浑沌黑暗的天地中过了漫长的一万八千年，这时天地分开，阳清为天，阴浊为地，盘古头顶天，脚踏地，立于天地之间，他一天九变。天每天长高一丈，地每天长厚一丈，盘古也跟着每天长一丈，这样又过了一万八千年。天越长越高，地越长越厚，盘古也越长越高。天地间的距离就有了九万里。

明代周游《开辟衍绎》附录《乩仙天地判说》对盘古开天地叙述得更为生动、详细：

天地合闭……就象个大西瓜，合得团团圆圆的，包罗万物在内，计一万零八百年，凡一切诸物，皆溶化其中矣。止有金木水火土五者混于其内，硬者如瓜子，软者如瓜瓤，内有青黄赤白黑五色，亦溶化其中。合闭已久，若不得开，却得一个盘古氏，左手执凿，右手执斧，犹如剖瓜相似，辟为两半。上半渐高为天，含青黄赤白黑，为五色祥云；下半渐低为地．亦含青黄赤白黑，为五色石泥。硬者带去上天，人观之为星，地下为石，星石总是一物，若不信，今有星落地下，若人掘而观之，皆同地下之石。然天下亦有泉水，泉水无积处，流来人间，而注大海。

盘古死了之后，他的气息化作大地上的风和云，他的声音化为空中的雷，他的左眼变成了太阳，右眼变成了月亮，他流下的血和泪，变成了长江和大河，他的肌肉变成了生长庄稼的土壤，皮毛化为地上的草木，汗水化成雨水．头发变成了星辰。(参见《绎史》卷──引《五通历年记》)

盘古神话是中国古代典型的死亡一化身神话，它表达了我国古代人民对开辟天地万物、给人类带来第一道曙光的创造神的无限的景仰和崇拜的心情。

盘古神话在中国西南各民族问的流传尤为广泛。在苗族、瑶族、侗族和黎族这些原先居于中原后因战争而迁往南方的民族中，都保持着祟信盘古的古老风俗．他们把盘古当作是开天地、生乾坤、造人类、产万物的民族始祖而祭祀着。南方的江西会昌有盘古山，湖南湘乡有盘古堡，雩都有盘古祠；荆湖南北以十月十六日为盘古生日；广陵有盘古古庙；又传说南海之中有盘古墓，墓里葬苔盘古的魂；又有盘古国，国人至今都以盘古为姓……

一些学者们由这些西南民族的信仰遗迹推测，盘古可能是我国西南方各民族的祖神，到了后来，汉民族向南发展，吸收了西南各少数民族的盘古神话信仰而加以融合，最后终于使盘古成为中华民族共同的祖神了。