语文是人们思维和交际的工具

语文是人生日用不可缺少的工具

教师教语文，学生学语文，怎样才能收到较好的效果？这是一个极其复杂的问题，决非几篇论文、几本专著所能阐述清楚的。但是，有一个基本前提必须首先明确：语文学科的性质到底是什么？因为教学目的、任务、教材和教法等，均由学科性质来决定。著名教育家叶圣陶先生通过对语文教学的长期实践和深入研究，反复强调语文学科的性质：语文是工具，“就个人说，是想心思的工具，是表达思想的工具；就人与人之间说，是交际和交流思想的工具。”简言之，语文是人们思维和交际的工具。

由于叶圣陶的语文工具观是从长期的教学实践和社会实践研究中归纳、总结出来的，所以，尽管随着时代的前进，教育的发展，围绕语文学科性质问题产生了许多新的观点，但是它至今仍然是绝大多数专家、教授和一线语文教师所认同的观点。著名学者吕叔湘非常赞成叶圣陶的语文工具观，他在为《叶圣陶语文教育论集》所写的序言中说：“通观圣陶先生的语文教育思想，最主要的有两点。其一是关于语文学科的性质：语文是工具，是人生日用不可缺少的工具。”他甚至发问：语文“本来只是一种工具，日常生活中少不了它，学习以及交流各科知识也少不了它。这样一个简单的事实，为什么很多教语文的人和学语文的人会认识不清呢？是因为有传统的看法作梗。”他和叶圣陶都认为，这些传统看法的弊病主要表现在以下三个方面：第一是在阅读教学上不适当地强调所读的内容而把语文本身的规律放在次要的地位。第二种弊病是在作文教学上要求模仿一套程式。第三种弊病就是读书作文不是为了增长知识，发表思想，抒发感情，而是为了应付考试。这三种弊病都是因为与语文工具观背道而驰所造成的。

语文教学必须掌握语文本身的规律

叶圣陶的语文工具观要求通过阅读教学掌握语文本身的规律。语文是各种学科中的一个学科，各种学科又像轮辐一样辏合于一个教育的轴心，各种学科都承担着教育的责任。语文教育不可能也没有必要只重视课文的思想内容和学生的道德意识，而丢掉语文自身特有的任务。“道德必须求其能够见诸践履，意识必须求其能够化为行动。要达到这样的地步，仅仅读一些书籍与文篇是不够的。必须有关各种学科都注重这方面，学科以外的一切训练也注重这方面，然后有实效可言。国文诚然是这方面的有关学科，却不是独当其任的唯一学科。”但是，长期以来，我们的语文教学却专重精神和思想一面，忽略技术训练，使一般学生了解和运用祖国语言文字的能力没有得到充分的发展。全国解放后，尤其是在“文化革命”期间，几乎把语文课上成了肤浅而蹩脚的政治课，“舍本文于一旁而抽出其政治道理而讲之，或化作品之内容为抽象之概念与术语而讲之。”这种抽象化、概念化的教学，不但不能真正提高学生的语文知能，而且也不利于培养学生的道德品质。叶圣陶认为语文课的思想教育功能是通过语言文字的教学来实现的，“果能引导学生细读本文，获得透彻之理解，则学生非徒理解而已，其思想感情必受深切之影响。语文教学之思想政治教育之效果，宜于此求之。”

与此同时，语文又是一门实践性很强的学科。语文学习的材料是母语，学生几乎时刻都生活在母语的氛围之中，他们对语文的每一篇新课文，并不是未上之前全都看不懂，一讲之后就全都明白了。为此，语文教师再也不要重复陈旧落后的“逐句讲解”，而应坚定不移地把学生放在本位，让他们去当演员，当主角，鼓励和指导他们进行“课前预习，课上讨论，课后历练”。大量事实证明，叶圣陶倡导的“三教段”阅读教学法是符合语文学习规律的，值得继续大力推广。

语文教学必须把生活与作文结合起来

叶圣陶的语文工具观要求通过写作教学把作文变为生活中的一个不可缺少的有机组成部分。他说：“作文不该看作一件特殊的事情，犹如说话，本来不是一件特殊的事情。作文又不该看作一件呆板的事情，犹如泉流，或长或短，或曲或直，自然各异其致。我们要把生活与作文结合起来，多多练习，作自己要作的题目。久而久之，将会觉得作文是生活的一部分。”既然作文是生活的一部分，而每个人的生活又是各不相同的，所以根本没有必要让学生去模仿一套死板的程式，弄得千人一面，万口同腔。叶圣陶曾很形象地以自己小时侯的经验为例说：“我八九岁的时候在书房里‘开笔’，教师出的题目是《登高自卑说》。他提示道：‘这应当说到为学方面去。’我依他吩咐，写了八十多字，末了说：‘登高尚尔，而况于学乎？’就在‘尔’字‘乎’字旁边博得了两个双圈。登高自卑本没有什么说的，偏要你说；单说登高自卑不行，你一定要说到为学方面去才合适：这就是八股精神。”其实，类似的情形在现今的作文教学中仍大量存在着。比如，布置写《一件难忘的事》，本应由学生毫无拘束地抒写真人、真事、真感情，但不少教师总是不放心，事前反复提示学生，只有蕴含着深刻思想意义的事情才能作为该文的写作材料，致使闹出了一个班级50多位学生中，竟有30多位在不同时间、不同地点跳入冰冷的河水救人的大笑话。毫无疑问，如让学生从小为追求死板的程式而养成专讲假话的不良习惯，那将是一件多么令人痛心和可悲的事情。

叶圣陶强调作文教学要引导学生不断向着求生活充实的路走去，从生活中获取原料，从生活中训练思想，从生活中培养感情。他的这些真知灼见实在是抓到了作文教学的根本。与此同时，他又指出写作是一项技能，写作过程中的许多基本功都离不开学习者的反复实践，一定要多写，越写越熟，熟极了才能随心所欲。“多写，还要多改。文章不好，原因之一就是自己不改或者少改。”所以，教师千万不要越俎代庖地搞劳而无功的“精批细改”，而应指导学生尽早学会自己改的本领，只有这样，才能让学生终身受益！