肖川：理论的元素

我们这个民族是一个缺乏理论修养的民族，这是我们在政治、经济、文化、教育诸多方面落后和不发达的重要原因。理论修养的重要性，无论是对一个有境界的人生，还是一个国家和民族的强盛，无论怎么强调都不为过。

我们今天的社会中，各种法律法规、政策制度上的不完善，各种规划设计上的种种失误，尽管背后有非常复杂的原因，其中一个重要原因就是缺乏细密之思，缺乏必要的预见力。良好的理论修养会使得一个人思路开阔、思维严谨、思想丰富，考虑问题系统、周到和细致。

导致我们这个民族缺乏理论修养的原因也是多方面的，其中包括我们传统思维方式的消极影响。中国传统的思维方式是整体直观、经验感悟和实用理性。对许多问题的描述和解释更多的是比喻例证，而缺乏严密的逻辑推理和科学的实证方法，比如《论语》中说：“君子和而不同，小人同而不和”这句话是有道理的，但为什么是这样？没有论证和说明，纯粹的个人经验感悟。

现代社会是如此的复杂，单纯靠经验、靠传统是无法使社会变得公正和有效率的。因此，我们今天需要特别强调理论的学习，重视自由探索和理论的创新。对理论的兴趣其实就是对有品位的精神生活的兴趣，对智力劳动的兴趣，是人与生俱来的探究需要的充分发展的结果。它不仅有助于社会的文明和进步，也有益于我们个人的完满人生。

理论通常包括描述、分类与命名、定义、推论。比如，关于学习的理论。它一定要回答学习是怎样的一种行为，学习有哪些类型，像意义学习和机械学习，自主学习和他主学习，发现学习与接受学习等等都涉及命名与分类。何种学习就可以称之为“意义学习”，这就涉及定义。定义则有描述性定义、规范性定义、纲领性定义之分。

理论揭示出事物之间的关联。比如，德国研究者发现，漂亮女士在事业中更容易取得成功。这一结论一定源于运用统计分析的实证研究。在同样大的样本统计中，在女性成功者中漂亮女士比例大于不漂亮的女士；或者在漂亮女士的群体中，事业成功者的比例明显高于不漂亮的女性群体。

完整的理论还一定包括解释。这是为什么呢？可能的原因是，漂亮的女士从小就会受到她周围的人更多的欣赏、鼓励和更友善的对待。这对于她们自信心的培养、阳光般的心态和健康人格的形成起了很重要的作用，而这些正是一个人能够在事业中取得成功的心理条件和人格品质。还有一个更重要的原因，就是无论东方社会，还是西方社会，直至今天仍然是一个男权社会。在社会的各个部门，男人更多地掌控着实际权力。如果一个女人很漂亮，让人赏心悦目，当然男人会更乐于支持她，为她提供更多的机会。男人这么做，既有人性的弱点的原因，也有其合理性的一面。因为美丽是一种天赋，也是一种社会资源，它的确有其社会价值。

上述理论揭示了女性的美貌与事业成功之间的关系。当然，这只是一种概率统计优势。具体到个人身上就不一定了，因为事业的成功要取决于更多的因素。这个理论还涉及许多需要进一步讨论的问题，比如何谓事业成功？何谓漂亮？这就涉及到一些评判标准的确立，而这又是一个有争议的问题。况且，究竟是因为漂亮从而在事业上更容易取得成功，还是因为事业上的成功使一个女人更加自信、优雅而显得漂亮呢？可以肯定的是，这两种之间会互相影响。在我们对事业上成功女士的认知上会受到晕轮效应的影响，即由于她在事业上的成功让我们更倾向于用敬佩和欣赏的眼光看待她。